Zeven clubs, één passie
Onder het motto ‘7 clubs, één passie – voetbal in Diepenbeek’ werd maandagavond om 19.30 uur teruggeblikt op negen decennia voetbalgeschiedenis. Van SV Rooierheide, SK Rooierheide en Diepenbeek VV tot De Zwaluw Diepenbeek, Berg & Dal, Diepenbeek DZVV en het huidige KFC Diepenbeek: allemaal maakten ze deel uit van het verhaal.
Presentator Jos Roofthooft nam het publiek mee op een nostalgische reis door de tijd. Samen met zijn rechterhand Brent van Lancker, die instond voor de samenstelling en montage van de beeldcompilaties, bracht hij het rijke voetbalverleden opnieuw tot leven.
En dat gebeurde met de nodige humor, ontroering en vooral bijzonder veel herkenning.
Bekende voetbalnamen en legendarische verhalen
Op het podium verschenen heel wat bekende gezichten uit de Diepenbeekse voetbalwereld. Onder anderen Jommeke Valkenborgh, Fons Kriekels, voormalig Rode Duivel Stijn Vreven en Matte Smets deelden herinneringen en verhalen met het publiek.
Ook ‘Peetje’, jarenlang een van de leidende figuren bij SK Diepenbeek, zorgde voor hilariteit met zijn legendarische anekdotes. Al mocht dat woord ‘leidende’ volgens hem af en toe ook met een lange ij geschreven worden!
Op het grote scherm passeerden tal van bekende en soms bijna vergeten figuren de revue. Namen als ‘Helven Ting’, Jeike, André Cleeren, Jef Bijnens, Fump en Skotarek deden bij heel wat aanwezigen onmiddellijk een belletje rinkelen.
De zorgvuldig samengestelde compilaties brachten oude foto’s, historische momenten en onvergetelijke voetbalfiguren opnieuw samen. Het werd een avond waarop het publiek niet alleen keek naar geschiedenis, maar die geschiedenis ook opnieuw beleefde.
Een emotioneel afscheid voor Jos Roofthooft
Voor Jos Roofthooft kreeg de avond nog een bijzondere betekenis. De geliefde Diepenbekenaar en ereburger besloot om met deze voorstelling definitief afscheid te nemen van het podium.
Eerder nam hij al afscheid van zijn zangoptredens, acteerwerk en moppen. Nu zet hij ook een punt achter zijn activiteiten als presentator.
Zijn laatste optreden wilde Jos absoluut in schoonheid afsluiten, en waar kon dat beter dan in ‘zijn Diepenbeek’, de gemeente waar hij al zo lang thuis is?
Met meer dan 350 aanwezigen, een enthousiast publiek en een avond vol warme herinneringen werd het een afscheid dat hij zich ongetwijfeld nog lang zal herinneren.
Ook naast het podium een stukje voetbalgeschiedenis
Naast de grote voorstelling konden bezoekers in een kleinere bijzaal genieten van een tentoonstelling met historische foto’s, krantenartikelen, boeken en archiefmateriaal.
Tal van inwoners en oud-voetballers hadden hiervoor hun persoonlijke verzamelingen ter beschikking gesteld. Dankzij hun bijdragen konden heel wat unieke documenten en beelden opnieuw aan het grote publiek getoond worden.
Iedere bezoeker ontving bovendien een speciaal samengesteld boekje met een beknopte geschiedenis van het Diepenbeekse voetbal. Dit herinneringsboekje werd namens het organisatiecomité aangeboden en gedrukt door Ambishop in Tongeren.
Van 90 naar 100 jaar voetbal?
Een verrassende ontdekking zorgde op het einde van de avond nog voor een kleine apotheose.
Tijdens het opzoekingswerk in oude archieven werd namelijk een wedstrijdverslag uit 1926 teruggevonden in een plaatselijke streekgazet. Daarin werd melding gemaakt van een wedstrijd tussen de Kabouters van Diepenbeek en Wimmertingen.
Alleen liep die wedstrijd niet helemaal zoals gepland. Wimmertingen kwam namelijk niet opdagen en ‘stuurde zijn kat’. Enkele supporters van ’t Crijt besloten daarop zelf de strijd aan te gaan tegen het dörrep.
Het resultaat? Een duidelijke 5-0-overwinning voor het dörrep!
Die opmerkelijke vondst doet vermoeden dat er in Diepenbeek al minstens in 1926 werd gevoetbald. Daarmee zou de voetbalgeschiedenis van de gemeente mogelijk niet 90, maar al 100 jaar teruggaan.
Een mooie ontdekking die misschien wel de aanzet vormt tot verder historisch onderzoek.
Dank aan de mensen achter de schermen
Een evenement van deze omvang komt uiteraard niet vanzelf tot stand.
Naast Jos Roofthooft en Brent van Lancker werd de organisatie gedragen door een geëngageerd comité met onder anderen Pierre Leuraers van Elektro Leuraers, gewezen huisarts Guy Lambrichts, Johnny Machiels, burgemeester Rik Kriekels en Lucien Vanvoorden.
Bijzonder was ook de aanwezigheid van Pierre Leuraers, die amper een week eerder een hartoperatie had ondergaan, maar er alles aan deed om deze historische avond toch te kunnen bijwonen.
De organisatoren bedanken eveneens iedereen die foto’s, boeken, krantenknipsels en persoonlijke archieven ter beschikking stelde. Zonder hun medewerking zou een groot deel van deze waardevolle geschiedenis misschien voorgoed verborgen zijn gebleven.
Een bijzondere dank gaat ook uit naar fotograaf JP Velkeneers voor de prachtige foto’s en naar de partners en ondersteuners MirrorDesign, Meubelen Neven, Vanstraelen-Priori, Bloemen Beckers, Elektro Leuraers, Ambishop en de gemeente Diepenbeek.
Een avond die nog lang zal nazinderen
Wat begon als een terugblik op negen decennia voetbal, groeide uit tot een warme ontmoeting tussen generaties, oud-spelers, supporters en iedereen die het Diepenbeekse voetbal een warm hart toedraagt.
Er werd gelachen, herinneringen werden opgehaald en soms werd ook even stilgestaan bij mensen die er vandaag niet meer bij kunnen zijn.
Het werd vooral duidelijk dat voetbal in Diepenbeek veel meer betekent dan winnen of verliezen. Het gaat om vriendschap, verbondenheid, vrijwilligers en verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven.
En voor Jos Roofthooft? Die mocht met opgeheven hoofd en onder grote belangstelling zijn laatste hoofdstuk op het podium afsluiten.
90 jaar voetbal in Diepenbeek. Zeven clubs, één passie. En vooral: duizenden verhalen die nooit verloren mogen gaan.
Bekijk de video
Als mooie herinnering aan deze bijzondere avond werd ook een lied gemaakt rond ’90 jaar voetbal in Diepenbeek’, met de stem van Jos Roofthooft.
Hieronder kan je een korte video bekijken en nog even nagenieten van deze onvergetelijke terugblik op het Diepenbeekse voetbalverleden.
