De zomerlinde ‘Bedeu Beumke’ in Tongeren-Borgloon is verkozen tot Boom van het Jaar 2026. De opvallende meerstammige linde kreeg maar liefst 1.777 stemmen en mag België volgend jaar vertegenwoordigen in de Europese verkiezing ‘European Tree of the Year 2027’.
De boom staat midden tussen de velden, op de grens van Koninksem, Widooie en Piringen, en wordt in de streek ook wel de ‘stille wachter van Koninksem’ genoemd. Voor heel wat inwoners is de bijzondere zomerlinde al jarenlang een vertrouwd beeld in het landschap.
Schepen van Milieu en Natuur Steve Hoste is bijzonder trots op de overwinning. Hoewel de boom zich op privéterrein bevindt, is hij volgens Hoste een stukje waardevol lokaal erfgoed. De stad wil daarom bekijken of het mogelijk is om in de toekomst een fiets- of wandelroute langs de omgeving van de boom uit te werken.
Aan de titel is ook een onderhoudsbudget verbonden. De eigenaar van ‘Bedeu Beumke’ ontvangt 2.500 euro om de boom te laten verzorgen en zo goed mogelijk te bewaren voor toekomstige generaties.
De zomerlinde heeft doorheen zijn lange bestaan al heel wat doorstaan. Zo werd de oorspronkelijke boom ooit getroffen door een blikseminslag. Vanuit het oude wortelstelsel groeiden daarna verschillende nieuwe stammen, waardoor de boom vandaag zijn kenmerkende meerstammige vorm heeft.Met zijn overwinning stopt het verhaal niet in Tongeren-Borgloon.
In 2027 wordt ‘Bedeu Beumke’ de Belgische inzending voor European Tree of the Year, waar hij het zal opnemen tegen bijzondere bomen uit verschillende Europese landen.Een boom die jarenlang stil tussen de velden stond, krijgt zo plots internationale ambities.
