TONGEREN – De aanhoudende warmte en de beperkte neerslag laten zich steeds duidelijker voelen in en rond Tongeren-Borgloon. Op verschillende plaatsen in natuurgebied De Kevie staat de Jeker momenteel grotendeels droog. Ook ter hoogte van de Oudstrijdersstraat is de lage waterstand opvallend zichtbaar.

Waar de Jeker normaal een levendige waterloop vormt die natuurgebied De Kevie met de stad verbindt, blijft op sommige locaties nauwelijks nog stromend water over. Op verschillende trajecten is enkel een smalle watergeul zichtbaar, terwijl elders de bedding volledig droog is komen te liggen.

De droogte is een rechtstreeks gevolg van de combinatie van hoge temperaturen, een verhoogde verdamping en een langdurig tekort aan neerslag. Daardoor daalt het debiet van de Jeker sterk, met gevolgen voor zowel de natuur als het landschap. Vissen, amfibieën en andere watergebonden dieren krijgen het moeilijk wanneer waterplassen geïsoleerd raken of volledig verdwijnen.

De situatie is ook opvallend aan de Oudstrijdersstraat, waar voorbijgangers met eigen ogen kunnen vaststellen hoe laag het waterpeil is. De drooggevallen bedding vormt een zichtbaar teken van de impact die de huidige weersomstandigheden hebben op de lokale waterlopen.

De Jeker kreeg de voorbije jaren opnieuw een prominente plaats in Tongeren na de openlegging van de waterloop in stadspark De Motten. Dat project moest niet alleen de historische band tussen de stad en de rivier herstellen, maar ook bijdragen aan een klimaatrobuustere en aantrekkelijkere leefomgeving.

Toch tonen de huidige omstandigheden aan hoe kwetsbaar kleine waterlopen blijven tijdens langdurige droge en warme periodes. Zonder voldoende neerslag kan het debiet snel terugvallen, waardoor delen van de Jeker tijdelijk droog komen te staan. De verwachting is dat de waterstand pas opnieuw zal herstellen wanneer er gedurende langere tijd voldoende regen valt.